Året 2027 bragte håb til en verden på randen af miljømæssigt og politisk sammenbrud. På den sidste del af sin finansiering gjorde NATO's United Space Mission (USM) en opdagelse på månen, der ændrede forløbet af menneskehedens historie. En stor legeret kugle, der blev fundet i et krater under månens morgengry, viser sig at være en fremmed artefakt, der indeholder et budskab til menneskeheden. Efterhånden som et internationalt hold langsomt afkodede artefaktet, begyndte indholdet af dette budskab at katalysere et enormt spring fremad i vores videnskaber. Menneskeheden blev pludselig katapulteret ind i en ny interstellar tidsalder. Der er dem, der nu mener, at vi ikke var klar.